計(jì)算機(jī)網絡，是指将地理(lǐ)位置不同的具有獨立功能的多台計(jì)算機(jī)及其外部設備，通過通信線路(lù)連接起來(lái)，在網絡操作(zuò)系統，網絡管理(lǐ)軟件(jiàn)及網絡通信協議(yì)的管理(lǐ)和協調下，實現資源共享和信息傳遞的計(jì)算機(jī)系統。
1) 按廣義定義
關于計(jì)算機(jī)網絡的最簡單定義是：一些相(xiàng)互連接的、以共享資源爲目的的、自(zì)治的計(jì)算機(jī)的集合。
另外，從(cóng)邏輯功能上看(kàn)，計(jì)算機(jī)網絡是以傳輸信息爲基礎目的，用通信線路(lù)将多個計(jì)算機(jī)連接起來(lái)的計(jì)算機(jī)系統的集合。一個計(jì)算機(jī)網絡組成包括傳輸介質和通信設備。
從(cóng)用戶角度看(kàn)，計(jì)算機(jī)網絡是這樣定義的：存在着一個能爲用戶自(zì)動管理(lǐ)的網絡操作(zuò)系統。有它調用完成用戶所調用的資源，而整個網絡像一個大(dà)的計(jì)算機(jī)系統一樣，對用戶是透明的。
一個比較通用的定義是：利用通信線路(lù)将地理(lǐ)上分(fēn)散的、具有獨立功能的計(jì)算機(jī)系統和通信設備按不同的形式連接起來(lái)，以功能完善的網絡軟件(jiàn)及協議(yì)實現資源共享和信息傳遞的系統。
從(cóng)整體(tǐ)上來(lái)說(shuō)計(jì)算機(jī)網絡就(jiù)是把分(fēn)布在不同地理(lǐ)區域的計(jì)算機(jī)與專門(mén)的外部設備用通信線路(lù)互聯成一個規模大(dà)、功能強的系統，從(cóng)而使衆多的計(jì)算機(jī)可(kě)以方便地互相(xiàng)傳遞信息，共享硬件(jiàn)、軟件(jiàn)、數據信息等資源。簡單來(lái)說(shuō)，計(jì)算機(jī)網絡就(jiù)是由通信線路(lù)互相(xiàng)連接的許多自(zì)主工作(zuò)的計(jì)算機(jī)構成的集合體(tǐ)。
2) 按連接定義
計(jì)算機(jī)網絡就(jiù)是通過線路(lù)互連起來(lái)的、資質的計(jì)算機(jī)集合，确切的說(shuō)就(jiù)是将分(fēn)布在不同地理(lǐ)位置上的具有獨立工作(zuò)能力的計(jì)算機(jī)、終端及其附屬設備用通信設備和通信線路(lù)連接起來(lái)，并配置網絡軟件(jiàn)，以實現計(jì)算機(jī)資源共享的系統。
OSI七層體(tǐ)系結構具有概念清楚、理(lǐ)論完整的特點，是一個理(lǐ)論上的國(guó)際标準，但(dàn)卻不是事(shì)實上的國(guó)際标準；而具有簡單易用特點的TCP/IP 四層體(tǐ)系結構則是事(shì)實上的标準。 需要指出的是，五層體(tǐ)系結構雖然綜合了 OSI 和 TCP/IP 的優點，但(dàn)其隻是爲了學術(shù)學習研究而提出的，沒有具體(tǐ)的實際意義。三者結構示意圖如(rú)下所示：
